How to: netwerken

Je hebt het waarschijnlijk al vaak gehoord : 'als je een goede advocaat wil worden moet je veel connecties hebben'. Hoewel dit absoluut niet de hoofdvereiste is om een topadvocaat te worden, zit er wel een zekere waarheid achter deze uitspraak. Veel mensen kennen, resulteert namelijk in vele cliënten die hun juridische problemen aan jou toevertrouwen. Het werkt ook altijd in je voordeel wanneer je veel advocaten, rechters, etc. kent. Zij kunnen je helpen met het oplossen van juridische problemen en je misschien wel een goede job aanbieden. Zo zijn er nog veel meer voordelen! Maar wat als je van nature uit geen spontane prater bent en op de één of andere manier altijd in 'awkward' situaties terecht komt? Hier alvast enkele startertips:

1. Oefen
   Het klinkt cliché, maar oefenen is nodig. Je wordt niet van de ene op de andere dag een spraakwaterval die in elke situatie wel wat te vertellen heeft. Advocatenkantoren organiseren vaak events waarop je je network-skills kan oefenen. Er is dan een receptie waarop je met collega- studenten en de advocaten van de firma een praatje kan slaan. Meestal gaat dit gepaard met een workshop solliciteren, een rondleiding in de firma of een soort masterclass. Dubbel scoren dus, je oefent je netwerken en je leert er nog wat van bij.
2. Lach
   Niemand wil een conversatie met grumpy beginnen. Zorg er voor dat je lach oprecht is. Iedereen zal het merken als je ergens dik tegen je zin aanwezig bent en een grote 'fake smile' opzet. Een vriendelijke lach daarentegen straalt warmte uit en mensen zullen je willen leren kennen.
3. Over analyseer je communicatie-skills niet
   Het is normaal dat je je vooraf wat probeert voor te bereiden en mogelijke conversaties in je hoofd plant. Zo heb je zeker al antwoorden klaar voor de standaard vragen. Zorg er echter voor dat je je hier niet te hard op focust tijdens het netwerken zelf! In het echt lopen gesprekken nu eenmaal vaak anders en het is niet de bedoeling dat je panikeert wanneer iemand een vraag aan je stelt waar je niet op voorbereid bent. Bovendien wil je ook niet overkomen als een robot.
4. Stel open vragen
   Op netwerkevents leer je mensen kennen vanuit verschillende branches in de juridische wereld. Wanneer je nog niet goed weet wat je later wil doen of in welke rechtstak je wil werken is dit de perfecte opportuniteit om enkele vragen te stellen. Bovendien houden open vragen het gesprek gaande. Ja/nee vragen daarentegen zorgen vaak voor lastige situaties want na een tijd heb je geen vragen meer over en je kan ook niet dieper ingaan op de antwoorden. Stel vragen zoals : Hoe verloopt een normale werkdag bij u? Vindt u werken in een groot/klein advocatenkantoor aangenaam? (Wat zijn de verschillen?) Wat voor zaken komen het meeste voor? .... Op die manier leer je zelf ook misschien waar jouw interesses liggen.
5. Probeer plezier te hebben
   Zie een netwerkevent niet als een vervelde taak die je moet tackelen op weg naar je succes. Een avondje praten met toekomstige collega's over een glaasje champagne moet leuk kunnen zijn. Ontspan en probeer te genieten van het moment.

Alvast veel succes!